L'Érection de la Croix
L’histoire
« L'Érection de la Croix » a été peinte en 1610–1611 pour une église d'Anvers. Pierre Paul Rubens vient de rentrer d'Italie et veut montrer tout ce qu'il y a appris. C'est un immense retable en trois parties.
Au centre de « L'Érection de la Croix », un groupe d'hommes robustes rassemblent toutes leurs forces pour dresser la lourde croix portant le Christ. Leurs corps sont tordus, leurs muscles tendus. La croix traverse tout le tableau en diagonale. Dans le volet gauche pleurent les proches du Christ, et dans le volet droit des soldats romains sont à cheval.
Pierre Paul Rubens ne peint pas une scène calme. Il nous fait sentir le poids et le mouvement, comme si la croix se dressait sous nos yeux. La lumière tombe sur le corps blanc du Christ, et autour de lui tout est sombre. On voit ici combien il a appris des grands maîtres italiens.
Après ce tableau, Rubens devient le peintre le plus recherché d'Anvers. Peu après, il peint aussi pour la cathédrale La Descente de croix. En 1794, des soldats français emportent les deux tableaux à Paris, et ils reviennent à Anvers en 1815.
Aujourd'hui, « L'Érection de la Croix » se trouve dans la cathédrale Notre-Dame d'Anvers. Pierre Paul Rubens a fait de l'une des scènes les plus tristes de la Bible un tableau plein de force et de mouvement.
Anecdotes
Le panneau central mesure environ 4,6 m de haut.
En 1794, les Français ont emporté le tableau à Paris ; il est revenu en 1815.
Le retable a été peint pour l'église Sainte-Walburge, puis transféré à la cathédrale.
