L'innalzamento della croce
La storia
«L'innalzamento della croce» fu dipinto nel 1610–1611 per una chiesa di Anversa. Peter Paul Rubens era appena tornato dall'Italia e voleva mostrare tutto ciò che vi aveva imparato. È un'enorme pala d'altare in tre parti.
Al centro di «L'innalzamento della croce» un gruppo di uomini robusti mette tutte le forze per sollevare la pesante croce con Cristo. I loro corpi sono contorti, i muscoli tesi. La croce attraversa tutto il quadro in diagonale. Nell'anta sinistra piangono i cari di Cristo, nell'anta destra soldati romani stanno a cavallo.
Peter Paul Rubens non dipinge una scena calma. Ci fa sentire il peso e il movimento, come se la croce si alzasse davanti ai nostri occhi. La luce cade sul corpo bianco di Cristo, e intorno a lui è buio. Qui si vede quanto avesse imparato dai grandi maestri italiani.
Dopo questo quadro Rubens divenne il pittore più richiesto di Anversa. Poco dopo dipinse per la cattedrale anche La deposizione dalla croce. Nel 1794 i soldati francesi portarono entrambi i quadri a Parigi, e tornarono ad Anversa nel 1815.
Oggi «L'innalzamento della croce» si trova nella cattedrale di Nostra Signora ad Anversa. Peter Paul Rubens ha trasformato una delle scene più tristi della Bibbia in un quadro pieno di forza e di movimento.
Curiosità
Il pannello centrale è alto circa 4,6 m.
Nel 1794 i francesi portarono il quadro a Parigi; tornò nel 1815.
La pala fu dipinta per la chiesa di Santa Valpurga e più tardi trasferita nella cattedrale.
