La deposizione dalla croce

La storia

«La deposizione dalla croce» fu dipinta nel 1612–1614 per la cattedrale di Anversa. La commissionarono gli archibugieri della gilda cittadina, il cui patrono è san Cristoforo. Peter Paul Rubens dipinse una pala d'altare in tre parti.

Al centro di «La deposizione dalla croce» diverse persone calano con cura il corpo morto di Cristo su un grande lenzuolo bianco. Un uomo in alto tiene il lenzuolo con i denti. In basso Giovanni, vestito di rosso, accoglie il corpo, e Maria tende le mani. Le ante mostrano scene con Maria e Gesù bambino.

Il nome Cristoforo significa «colui che porta Cristo». Per questo Peter Paul Rubens dipinse in ogni parte qualcuno che porta Cristo: Maria che lo attende, il vecchio nel tempio che lo tiene in braccio e le persone che calano il suo corpo. Il lenzuolo bianco e il corpo pallido risplendono al centro del quadro scuro.

Questo quadro è più quieto e tenero de L'innalzamento della croce. Oggi i due sono appesi uno di fronte all'altro nella cattedrale. Nel romanzo «Il cane delle Fiandre» il povero ragazzo Nello sogna di vederli e alla fine muore davanti a loro insieme al suo cane Patrasche.

Oggi «La deposizione dalla croce» si trova nella cattedrale di Nostra Signora ad Anversa. Peter Paul Rubens ha mostrato non solo il dolore, ma anche la cura con cui le persone si portano l'una con l'altra.