Peignez vous-même « La Liseuse »
~1769Huile sur toile81.1 × 64.8 cmGalerie nationale d’art, Washington
Cinq étapes de la toile blanche au tableau achevé. Pour chaque étape, vous voyez jusqu’où aller, quel pinceau prendre et par où commencer. Faites glisser la ligne sur le tableau pour comparer l’étape avec l’original.
« La Liseuse » est l’un des tableaux les plus aimés du rococo, peint par Jean-Honoré Fragonard vers 1769. Cette leçon de peinture à l’huile s’adresse aux débutants et à tous ceux qui veulent comprendre comment le tableau a été fait : du fond chaud et de l’esquisse avec grille jusqu’aux touches rapides et audacieuses avec lesquelles Fragonard a terminé la robe et le col. Il vous faut une toile, huit couleurs et quatre pinceaux.
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Esquisse
environ 1 heure
Esquisse de « La Liseuse » sur un fond chaud
Couvrez toute la toile d’une couche fine et chaude de terre de Sienne brûlée très diluée. Essuyez-la au chiffon jusqu’à obtenir un brun miel. Sur une toile blanche, les valeurs sont difficiles à juger, et Fragonard travaillait lui aussi sur un fond chaud.
Tracez au crayon une grille : 6 carrés en largeur et 7½ en hauteur. Sur une toile de 40 × 50 cm, chaque carré mesure 6,7 cm. Reportez l’esquisse carré par carré. Commencez par les grandes lignes : le dossier, le dos, la ligne de l’appui. Ensuite seulement la tête, la main et le livre.
- Dessinez la tête comme un ovale penché vers le livre. Toute l’inclinaison du tableau vient d’elle.
- Le coussin derrière son dos est un grand volume arrondi. Ne le dessinez pas en détail.
L’esquisse n’est qu’une carte. Ce qui n’est pas tout à fait juste se corrigera avec la peinture. Fragonard lui-même a changé la tête : les recherches ont trouvé sous le visage actuel un autre visage, tourné vers le spectateur.
environ 1 heure
Le clair et le sombre dans le tableau
Avec seulement de la terre d’ombre brûlée et du diluant, peignez les quatre valeurs que vous voyez sur l’image. Le plus sombre est le fond derrière la jeune fille et l’ombre sous l’appui ; les plus clairs sont le col, le corsage de la robe et le coussin.
Travaillez avec un pinceau plat n° 10 et de larges mouvements. Ne peignez pas les zones claires : laissez-les propres ou essuyez-les au chiffon.
Plissez les yeux devant l’original. Les détails disparaissent et seules les grandes valeurs restent. C’est elles que vous peignez maintenant.
environ 2 heures
Les grandes masses de couleur : fond, robe, coussin
Commencez par le fond, car c’est la zone la plus sombre et la plus grande. Mélangez de la terre d’ombre naturelle avec un peu d’outremer et d’ocre jaune et couvrez-le avec un pinceau plat n° 16. Puis le mur à droite et l’appui en bruns chauds, ensuite la robe en ocre jaune, le coussin en lilas grisé et enfin le visage et les mains.
- Une seule couleur dans chaque masse. Pas de transitions, pas de détails.
- La peinture est encore maigre : plus de diluant, peu d’huile.
Si votre toile ressemble à l’image après cette étape, vous êtes sur la bonne voie. Toutes les décisions difficiles sont déjà prises.
2 à 3 heures
Formes et lumière dans la robe et le visage
La lumière vient d’en haut à gauche. Là où la robe se tourne vers nous, ajoutez du jaune de Naples et un peu de blanc. Là où elle se dérobe, de l’ocre avec une pointe de terre d’ombre. N’assombrissez pas avec du noir : la robe deviendrait sale.
Modelez le visage en douceur avec un pinceau rond n° 6. La joue et le nez sont du blanc avec une pointe de rouge de cadmium. Les ombres sous le menton sont de l’ocre avec de la terre de Sienne. Ici, vous pouvez adoucir légèrement la touche avec un pinceau propre et sec.
- La peinture est maintenant plus épaisse, avec plus d’huile. La règle : le gras sur le maigre, jamais l’inverse.
environ 1 heure
Les derniers coups de pinceau audacieux de Fragonard
C’est la plus belle partie, car Fragonard peignait vite et avec audace. La manche est faite de quelques longues touches en diagonale. Chargez un pinceau plat n° 10 de beaucoup de peinture et faites chaque touche d’un seul geste. Ne revenez pas la corriger.
- Le col : des mouvements courts et bouclés en blanc pur. Fragonard grattait aussi des lignes dans la peinture fraîche avec le manche de son pinceau.
- Les rubans : un lilas fait de blanc, de laque d’alizarine et d’un peu d’outremer, 3 ou 4 touches et pas plus.
- Le livre : une tranche rouge en terre de Sienne brûlée et rouge de cadmium, les pages presque blanches.
- Enfin, posez les rehauts les plus clairs sur le col, la robe et le coussin avec un pinceau rond n° 2.
Arrêtez-vous avant d’avoir envie de tout « finir ». La force de ce tableau, c’est qu’il semble peint d’un seul souffle.
What you need
Toile — 40 × 50 cm, apprêtée
Pinceaux — plats n° 16 et n° 10, ronds n° 6 et n° 2
Diluant — inodore
Huile — de lin
Palette et chiffon — en coton
Temps — environ 7 à 8 heures, en 2 ou 3 séances
Paints
Blanc de titane — beaucoup
Ocre jaune — beaucoup
Jaune de Naples — ou jaune de cadmium clair
Terre de Sienne brûlée
Terre d’ombre brûlée · Terre d’ombre naturelle
Rouge de cadmium clair — un peu
Laque d’alizarine — un peu
Outremer — un peu
The painting's colours
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