La ronda de noche

La historia

«La ronda de noche» es el cuadro más famoso de Rembrandt y uno de los más famosos del mundo. Fue pintado en 1642 por encargo de la guardia cívica de Ámsterdam, la compañía del capitán Frans Banninck Cocq. Los miembros de la compañía pagaron para aparecer en él, y el cuadro debía colgar en su sala de reuniones.

En aquella época los retratos de grupo mostraban a las personas alineadas como en una fotografía. En «La ronda de noche» Rembrandt hizo algo completamente nuevo: la compañía se pone en marcha. El capitán vestido de negro extiende la mano y da una orden, el teniente de amarillo pálido camina a su lado, el tambor redobla, el perro ladra, los mosqueteros cargan sus armas. Entre ellos corre una niña con vestido dorado, bañada por la luz, con una gallina en el cinturón, el emblema de la compañía.

El nombre «La ronda de noche» apareció mucho después. Con el tiempo el barniz se oscureció y todos creyeron que la escena ocurría de noche. Tras la limpieza se vio que Rembrandt había pintado el día y que la oscuridad es solo la sombra de la que surgen los rostros. Se cuenta que los clientes quedaron descontentos y que el cuadro arruinó su carrera, pero es una leyenda que los investigadores no confirman.

En 1715 el cuadro fue trasladado al ayuntamiento de Ámsterdam y, para que cupiera en la pared, fue recortado por todos los lados. Se perdieron dos figuras de la izquierda. Más tarde fue atacado tres veces, con un cuchillo en 1911 y 1975 y con ácido en 1990, y cada vez fue restaurado.

Hoy «La ronda de noche» está en el Rijksmuseum de Ámsterdam, en una sala construida especialmente para ella. Es enorme: casi 4 por 4,5 metros. Ante ella siempre hay una multitud, y Rembrandt parece haber detenido para siempre el instante en que las personas dan un paso adelante.