Jovem lendo

A história

Ela se esqueceu completamente de nós. Uma jovem de vestido amarelo-limão está sentada na luz, apoiada numa almofada violeta, lendo um livrinho que segura de leve na mão direita. O perfil é calmo, os lábios levemente entreabertos – seja o que for que está na página, levou-a para longe do quarto e do pintor. Por volta de 1769, Jean-Honoré Fragonard captou exatamente isso: o instante em que a leitura faz alguém desaparecer em outro mundo.

Agora repare em como foi pintado. O vestido não foi desenhado, e sim jogado na tela em pinceladas amarelas longas, rápidas e cremosas; a almofada é só um punhado de gestos do pincel. Na gola branca, Fragonard fez algo ousado: riscou a tinta ainda molhada com o cabo de madeira do pincel para traçar as pregas. Nada é retocado – e mesmo assim tudo está vivo.

O quadro é aparentado a um famoso grupo de cerca de quinze “figuras de fantasia” que Fragonard pintou na mesma época: figuras de meio corpo em trajes teatrais e antiquados, pintadas numa velocidade espantosa. Uma antiga inscrição no verso de uma delas se gaba de que foi pintada “em uma hora”. Não são retratos exatos, mas estados de espírito – a inspiração, a música, a leitura.

E a tela guardava um segredo. Em 2015, cientistas e restauradores da National Gallery of Art de Washington divulgaram o que raios X, luz infravermelha e fluorescência de raios X tinham revelado: sob a leitora há um retrato anterior – uma mulher com a cabeça voltada para nós, olhando diretamente para o espectador, com um grande adorno de plumas salpicado de contas coloridas. Ele ficou assim por pelo menos seis meses antes que Fragonard pintasse por cima a leitora silenciosa, de olhos baixos sobre o livro.

Fragonard foi o queridinho da Paris rococó, saiu de moda depois da Revolução e morreu quase esquecido. Esta moça silenciosa, porém, nunca perdeu o encanto. Mais de dois séculos e meio depois ela continua lendo – o retrato não de uma pessoa, mas do prazer de um bom livro.