白い帽子の自画像

作品の物語

『白い帽子の自画像』は、横顔の老人を描いた作品です。静かで、自分の内側を見つめています。時は1910年。ピエール＝オーギュスト・ルノワールは69歳です。もうパリには住んでおらず、南フランスのカーニュ＝シュル＝メールで、古いオリーブの木々に囲まれた「レ・コレット」という家に暮らしています。そこの光は温かく柔らかで、彼はほとんど毎日絵を描いています。

『白い帽子の自画像』の顔を近くで見てください。白いひげは茶色のコートに垂れ、頬はばら色で温かく、目はつばの下に半ば隠れています。帽子は幅広く厚い数筆で描かれ、深い緑の背景の上で小さな雲のように輝いています。部屋も、家具も、物語もありません。あるのは一人の人間と、その上の光だけです。

この静けさの裏には、厳しい現実があります。当時、ピエール＝オーギュスト・ルノワールの手は関節リウマチで変形し、一歩歩くのにも苦労していました。こわばった指の間に絵筆を差し込んでもらい、それでも描き続けたと伝えられています。『白い帽子の自画像』には嘆きはありません。画家は私たちではなく前を見つめ、もう次の絵のことを考えているかのようです。

34年前に描かれたムーラン・ド・ラ・ギャレットの舞踏会と比べてみてください。あのころルノワールは若く、モンマルトルは彼のまわりで踊っていました。そこでは光が顔から顔へと跳びはねます。ここでは光が、ただ一つの顔の上に静かにとどまっています。同じ画家、同じ光への愛。ただ、年を重ね、穏やかになっただけです。

ピエール＝オーギュスト・ルノワールは、1919年に亡くなる直前まで絵を描き続けました。『白い帽子の自画像』は、彼が晩年に描いた自画像の一つです。正直で、自己憐憫がなく、病に仕事を奪わせなかった人の手によるものです。