キリスト降架

作品の物語

「キリスト降架」は1612–1614年、アントワープ大聖堂のために描かれました。注文したのは、聖クリストフォロスを守護聖人とする町の射撃手組合です。ピーテル・パウル・ルーベンスは3枚のパネルからなる祭壇画を描きました。

「キリスト降架」の中央では、何人もの人々が、キリストのなきがらを大きな白い布にのせて、そっと下ろしています。上にいる一人の男は、布を歯でくわえています。下では赤い衣のヨハネが体を受けとめ、マリアが両手を差し伸べています。両翼には、マリアと幼子イエスの場面が描かれています。

クリストフォロスという名は「キリストを運ぶ者」という意味です。そこでピーテル・パウル・ルーベンスは、それぞれのパネルに、キリストを運ぶ人を描きました。彼を身ごもるマリア、神殿で彼を腕に抱く老人、そして彼の体を下ろす人々です。白い布と青白い体が、暗い画面の中央で輝いています。

この絵はキリスト昇架よりも静かで、やさしい雰囲気をもっています。現在、2枚は大聖堂の中で向かい合って掛けられています。物語『フランダースの犬』では、貧しい少年ネロがこの2枚を見ることを夢見て、最後には愛犬パトラッシュとともにその前で息を引き取ります。

現在「キリスト降架」はアントワープの聖母大聖堂にあります。ピーテル・パウル・ルーベンスは悲しみだけでなく、人が互いを支え運ぶときの心づかいをも描いたのです。