Gelée blanche

L’histoire

« Gelée blanche » a été peint en 1873 près de Pontoise. Camille Pissarro montre le tableau à la première exposition des impressionnistes en 1874. Il y devient une cible de moqueries.

Dans « Gelée blanche », nous voyons un champ labouré par un froid matin d'hiver. Les sillons sont couverts de givre blanc, et les longues ombres des arbres les traversent comme des rayures. Sur le chemin, à droite, marche un paysan avec un fagot de bois sur le dos. Le ciel est bleu pâle, et le soleil réchauffe à peine la terre.

Le critique Louis Leroy écrit un article moqueur sur l'exposition. De ce tableau, il dit qu'il ressemble à des grattures de palette posées sur une toile sale. Les gens ne comprennent pas pourquoi les ombres sont bleues ni pourquoi la peinture est posée par des touches si visibles.

Aujourd'hui, c'est justement ce qui nous plaît. Camille Pissarro a vu que le givre et les ombres ont une couleur, et il l'a peint avec audace. Plus tard, il peint avec la même audace Les Toits rouges, Côte Saint-Denis à Pontoise, effet d'hiver.

Aujourd'hui, « Gelée blanche » se trouve au musée d'Orsay à Paris. Le tableau dont on s'est moqué est désormais l'un des plus estimés de l'histoire de l'impressionnisme.