El descendimiento de la cruz
La historia
«El descendimiento de la cruz» se pintó en 1612–1614 para la catedral de Amberes. Lo encargaron los arcabuceros del gremio de la ciudad, cuyo patrón es san Cristóbal. Pedro Pablo Rubens pintó un retablo de tres partes.
En el centro de «El descendimiento de la cruz» varias personas bajan con cuidado el cuerpo muerto de Cristo sobre una gran sábana blanca. Un hombre arriba sujeta la sábana con los dientes. Abajo, Juan, vestido de rojo, recibe el cuerpo, y María extiende las manos. Las alas muestran escenas con María y el Niño Jesús.
El nombre Cristóbal significa «el que lleva a Cristo». Por eso Pedro Pablo Rubens pintó en cada parte a alguien que lleva a Cristo: María, que lo espera, el anciano del templo que lo sostiene en brazos y las personas que bajan su cuerpo. La sábana blanca y el cuerpo pálido brillan en medio del cuadro oscuro.
Este cuadro es más tranquilo y tierno que La elevación de la cruz. Hoy los dos cuelgan uno frente al otro en la catedral. En la novela «El perro de Flandes», el pobre niño Nello sueña con verlos y al final muere ante ellos junto a su perro Patrasche.
Hoy «El descendimiento de la cruz» está en la catedral de Nuestra Señora de Amberes. Pedro Pablo Rubens mostró no solo el dolor, sino también el cuidado con que las personas se llevan unas a otras.
Datos curiosos
La tabla central mide unos 4,2 m de alto.
Lo encargó el gremio de arcabuceros, cuyo patrón es san Cristóbal.
El cuadro aparece en la novela «El perro de Flandes», de 1872.
