Selbstbildnis mit weißem Hut

Die Geschichte

„Selbstbildnis mit weißem Hut“ zeigt einen alten Mann im Profil, still und in sich gekehrt. Wir schreiben das Jahr 1910. Pierre-Auguste Renoir ist neunundsechzig. Er lebt nicht mehr in Paris, sondern im Süden Frankreichs, in Cagnes-sur-Mer, in einem Haus zwischen alten Olivenbäumen, das Les Collettes heißt. Das Licht dort ist warm und weich, und er malt fast jeden Tag.

Betrachten Sie das Gesicht im „Selbstbildnis mit weißem Hut“ aus der Nähe. Der weiße Bart fällt auf den braunen Mantel, die Wange ist rosig und warm, das Auge halb unter der Krempe verborgen. Der Hut ist mit wenigen breiten, pastosen Strichen gemalt und leuchtet wie eine kleine Wolke vor dem dunkelgrünen Hintergrund. Kein Zimmer, keine Möbel, keine Geschichte. Nur ein Mensch und das Licht auf ihm.

Hinter dieser Ruhe steht eine harte Wahrheit. Zu dieser Zeit sind die Hände von Pierre-Auguste Renoir von rheumatoider Arthritis verkrümmt, und jeder Schritt kostet ihn Mühe. Man erzählt, dass man ihm den Pinsel zwischen die steifen Finger steckte und er trotzdem weitermalte. Im „Selbstbildnis mit weißem Hut“ gibt es keine Klage. Der Maler blickt nach vorn, nicht zu uns, als dächte er schon an das nächste Bild.

Vergleichen Sie es mit Tanz im Moulin de la Galette, vierunddreißig Jahre früher gemalt, als Renoir jung war und Montmartre um ihn herum tanzte. Dort springt das Licht von Gesicht zu Gesicht. Hier ruht es still auf einem einzigen Gesicht. Derselbe Maler, dieselbe Liebe zum Licht, nur älter und ruhiger.

Pierre-Auguste Renoir malte bis in die letzten Tage seines Lebens, 1919. Das „Selbstbildnis mit weißem Hut“ ist eines der Bildnisse, die er im Alter von sich selbst schuf: ehrlich, ohne Selbstmitleid, gemalt von einem Mann, der sich seine Arbeit von der Krankheit nicht nehmen ließ.