Jan van Eyck war einer der großen Meister der altniederländischen Malerei. Er arbeitete in Brügge als Hofmaler Philipps des Guten, Herzog von Burgund, der ihn auch auf diplomatische Missionen schickte.
Van Eyck führte die Ölmalerei zu einer neuen Genauigkeit: Licht, Spiegelungen und die Oberflächen von Stoff, Metall und Haut wirken in seinen Bildern fast wirklich. Zu seinen bekanntesten Werken gehören der Genter Altar, begonnen mit seinem Bruder Hubert, und die Arnolfini-Hochzeit.